年01月04日｜FR
排名世界第5的北爱球员马克.艾伦以调侃但认真的口吻替大多数球迷发起了提问：“如果奥沙利文明天就退役，我们该怎么办”？艾伦认为：“如果奥沙利文突然退役，主办方至少要立即想办法来填补由这位斯诺克巨星在退出赛场后所产生的巨大空白才行”。
不算输给奥沙利文的其他场次（马克.艾伦和奥沙利文交手11次，艾伦输了7次），单从去年世锦赛第2轮中以4-1的大比分不敌奥沙利文以后，马克.艾伦就以他个人态度而对奥沙利文的斯诺克才华折服并感到由衷赞赏：“奥沙利文在球桌上的表现，纯粹就是他完美天赋的表达，你还能找到和他一样打球的人吗？”
马克.艾伦4-1奥沙利文而奥沙利文才华横溢的“表演式打法”确实也起到了承上启下的作用，并为斯诺克的发展提供了巨大的推动力，他有着“飓风”（阿历克斯.希金斯）不合规常理和华丽的清台方式，也有着吉米.怀特的迅速果敢，但相比以上二人，奥沙利文的整体风格则更显流畅，更显创新、更具观赏性，他在不断完善自身技术能力和理解能力的同时，也将斯诺克运动的高度和价值提升了一个档次。
而以上奥沙利文“独特的作用”正是马克.艾伦所担忧的一点：“从这个角度来看，当奥沙利文退役时，他必将留下一大片空白，观众想随时拥有属于罗尼的表演时刻，作为对手，我们也似乎会为了他的退役而“陷入挣扎”，因为属于我们共同的“能力对比标尺”已经不见，作为我们自己能力的检验方式也将无法得到“终极证明”，包括宾汉姆、凯伦.威尔逊在内的其他几名球员也表达过和艾伦一样的观点，他们认为，他们在和奥沙利文进行交锋的同时不仅检验了自己的能力，也学到了一些东西。
奥沙利文18-8凯伦.威尔逊年世锦赛为此，马克.艾伦甚至还体现出“丝丝惆怅”：“我们不知道当奥沙利文退役那天他自己会是什么反应，实话说，我不知道我们会看到什么，所以我想，与其我们害怕失去我们最为喜爱的球员离开赛场时所留下的巨大遗憾，不如我们现在就将注意力从奥沙利文身上转移开来，假以时日，当我们能开始逐渐习惯没有奥沙利文比赛的日子就好了，当他真正退役时，我们倒觉得没有什么大不了的呢”。
奥沙利文拥有7个大师赛冠军然而，当奥沙利文从去年再次和著名运动心理专家：史蒂夫.彼得斯合作而勇夺第7个世锦赛冠军后，得到心理预期验证的奥沙利文显然愿意无限期延长他自己的职业生涯，走过职业生涯已经高达0年的奥沙利文将在1月9日开启他的地28次大师赛之旅，他将在首轮对阵比利时球员：布雷切尔（比赛时间1月9日21:00）。
